دبي - هبه الوهالي - دوَّن المنتخب السعودي تحت 17 عامًا لكرة القدم أسوأ مشاركاته تاريخيًا في بطولة كأس العالم للناشئين خلال نسختها الجارية على أرض قطر.
وودّع المنتخب البطولة من دور المجموعات بعد اكتفائه بنيل 3 نقاط من فوز واحد، مقابل هزيمتين.
وفي المجموعة الـ 12 بدأ الأخضر مشواره بالخسارة من النمسا 0ـ1، ثم فاز على نيوزيلندا 3ـ2، قبل السقوط أمام مالي، الثلاثاء، بهدفين دون رد.
وبسبب هذه النتائج، احتل المركز الثالث في المجموعة وترك بطاقتي التأهل للنمسا «9 نقاط» ومالي «6 نقاط».
كما عجز عن دخول قائمة أفضل 8 منتخبات حصلت على المركز الثالث، بعدما تجاوزته المكسيك، آخر المتأهلين، بفارق نقاط اللعب النظيف.
وللمرّة الأولى يخسر المنتخب السعودي مباراتين خلال دور المجموعات من البطولة التي خاض منها 4 نسخ في المجمل.
وفي مشاركته الأولى عام 1985، وهي باكورة نسخ البطولة، أنهى مجموعته بانتصارين وتعادل، محققًا 5 نقاط وقتما كان الفوز يحتسب بنقطتين وليس ثلاث.
ومكّنه ذلك الرصيد من تصدر المجموعة، والصعود إلى دور الثمانية، أول المراحل الإقصائية آنذاك، والذي خسر فيه أمام البرازيل 1ـ2.
وتراجعت نتائجه في النسخة التالية عام 1987، محققًا انتصارًا وحيدًا بنقطتين، إلى جانب تعادل، وهزيمة، ليكتفي باحتلال المركز الثالث ضمن مجموعته برصيد 3 نقاط ويغادر المنافسات مبكرًا.
في المقابل، شهدت مجموعته ضمن نسخة 1989 تعادله مرتين، وتسجيله انتصارًا واحدًا، لينال بهذه النتائج 4 نقاط، منها اثنتان للفوز، ويصعد محتلًا الوصافة، قبل استكمال مشواره نحو منصة التتويج.