دبي - هبه الوهالي - شدَّد إيدي هاو، مدرب فريق نيوكاسل الإنجليزي الأول لكرة القدم، على ضرورة ألَّا يكون الفوز على مانشستر سيتي، السبت الماضي، في الدوري الممتاز مجرد لحظةٍ عابرةٍ، قبل أن يحلَّ ضيفًا، الثلاثاء، على مرسيليا الفرنسي ضمن الجولة الخامسة من مرحلة المجموعة الموحَّدة لدوري الأبطال.
وجرت المواجهتان الوحيدتان بين الفريقين أوروبيًّا في نصف نهائي كأس الاتحاد موسم 2003ـ2004، وانتهت الأولى بالتعادل السلبي ذهابًا في إنجلترا، بينما فاز مرسيليا إيابًا 2ـ0.
ويأمل الفريق أن يحقق الفوز الرابع تواليًا في دوري الأبطال للمرة الأولى بعد أن كسب المواجهات الثلاث الأخيرة أمام جيلواز، وبنفيكا، وأتلتيك بلباو دون أن تستقبل شباكه أي هدفٍ.
وقال هاو في مؤتمره الصحافي، الإثنين، في مرسيليا: «لعبنا بشكلٍ جيدٍ في المباريات التي جرت على ملعبنا وخارجه، ونتطلَّع إلى الثبات في الأداء والنتائج».
وأضاف: «لقد حظينا بهذا الشعور لفترةٍ طويلةٍ، وربما تكون هذه المرة الأولى منذ توليت المسؤولية التي نأمل فيها أن نؤدي بشكلٍ جيدٍ، ونبذل قصارى جهدنا، لكن لا يوجد ضمانٌ لذلك، وعلينا أن نرفع معدلات الثقة لتحقيق ما نريد، ومثل هذه المباريات بمنزلة اختبارٍ حقيقي لنا».
وأشار إلى أن مواجهة مرسيليا ستكون صعبةً للغاية، لكنَّه يشعر بأنهم قادرون على تخطي هذه التحدي.
وأثنى هاو على النجم الإنجليزي ماسون جرينوود، مهاجم مرسيليا، قائلًا: «إنه لاعبٌ مميزٌ للغاية، فهو ليس هدافًا فقط، بل وصانع أهدافٍ أيضًا، ويتسم بالمرونة في التمركز، وعلينا أن ندافع أمامه بشكلٍ جيدٍ».
ولحق ببعثة نيوكاسل نجمه أنتوني جوردون الذي غاب عن الفوز على مانشستر سيتي «2ـ1» بسبب إصابةٍ في الفخذ، ويبقى مرشحًا للمشاركة أمام مرسيليا، لكنَّ الظهير كيران تريبيير، لم يسافر بعد إصابته في عضلة الفخذ الخلفية خلال التدريب، الجمعة.
ويحتاج نيوكاسل لتقديم مستوى قوي على ملعب «فيلودروم» لمواصلة سلسلة انتصاراته الأوروبية بعد الفوز على سانت جيلواز، وبنفيكا، وأتلتيك بلباو، وقبلها الخسارة أمام برشلونة في الجولة الأولى.
ولم يحقق مرسيليا أي فوزٍ في آخر 12 مباراةً خاضها في المسابقات الأوروبية ضد الفرق الإنجليزية، مسجلًا تسع خسائر، وتعادلًا وحيدًا، كما لم يسجل أي تعادلٍ في أي من مبارياته الـ 24 الأخيرة بدور المجموعات لدوري الأبطال، وكان الأخير في 1 نوفمبر 2011 أمام أرسنال «0-0»، بحسب الموقع الرسمي للاتحاد الأوروبي للعبة.
في المقابل، خسر نيوكاسل مباراتين فقط من آخر تسعٍ خاضها ضد الفرق الفرنسية «فاز في ثلاثٍ وتعادل في أربعٍ».
